17 juillet 2009
Vieux moulin
En fin de semaine dernière, nous avons eu la chance de pouvoir aller visiter le moulin à vent de Pointe-aux-Trembles. En famille, ce fut une sortie des plus agréables et l'occasion de partager des moments de notre histoire, tous ensemble. Je suis toujours très friande de ce genre d'excursion qui nous fait vivre, l'espace d'un moment, un peu de la vie au temps de nos ancêtres.
Avec ses quatre étages, ce moulin est le plus haut moulin français du Québec. Il a été construit sous le Régime Français, pour les sulpiciens, en 1719. Ne produisant plus beaucoup, il sera agrandit en 1833 afin qu'il contienne deux meules et puisse produire plus de farine. Le moulin a cessé ses activités en 1866. Il a été classé bien archéologique en 1983 et acheté par la ville de Montréal en 2001.
Au fil des ans, après avoir appartenu à des particuliers puis, avoir été sur le terrain d'un ancien bâtiment funéraire, le moulin a été restauré et un parc a été créé. Il est maintenant ouvert au public. Sur Wikipedia, on peut voir la fiche du moulin et une ancienne photo qui date des années 1900. Alors que sur cette fiche on peut voir de très intéressantes photos du moulin avant la restauration. Il était demeuré quelque peu à l'abandon (mais tout de même protégé et donc à l'abri de la démolition). C'est ce qui explique la construction de l'ancien salon funéraire autour du moulin.
Le moulin ainsi que le parc qui l'entoure a été inauguré à la fin juin 2009. C'est donc tout récent et l'aménagement est vraiment à la hauteur. Le parc est ceinturé de grands blés qui rappellent l'ancienne production du vieux bâtiment.
Tout près du fleuve, un chemin ceinture à travers le parc embellit par des arbres et un joli jardin. Un belvédère s'avance au dessus des rochers qui surplombe le fleuve.
On peut s'y asseoir, admirer la vue et on peut regarder dans des lunettes qui nous offrent une vision de ce qu'était le bord du fleuve à cette époque. Les magnifiques illustrations que l'on peut y voir sont de Francis Back.
L'intérieur du moulin peut être visité. Un guide (ils étaient deux sur le site lors de notre visite) nous explique la fabrication et le fonctionnement du moulin. Un petit film d'une dizaine de minutes, parlant du moulin et de la pose de la seconde meule, est projeté sur les murs du bâtiment, à l'intérieur. Derrière le moulin, un long madrier permettait de faire tourner le toit, afin d'aligner les ailes avec le vent.
Des meules tournantes ont été disposées à travers le sentier qui mène au fleuve et raconte l'histoire du moulin, la vie de ses habitants, les céréales qui y étaient moulues et l'époque de sa construction. Chaque plateau a également un oeil magique où l'on peut regarder pour voir de nouvelles illustrations. Un autre petit bâtiment du parc présente un film de l'Office Nationale du Film. Un écran ludique et interactif permet aux visiteurs d'apprendre plusieurs choses sur le moulin.
La visite fut des plus instructive et nous a permit d'apprendre beaucoup sur la vie dans un moulin, à l'époque du Régime français. C'est également l'occasion de passer du temps au bord de l'eau et de profiter d'un bon bol d'air!
Parc du Vieux Moulin de Pointe-aux-Trembles
11630 rue Notre-Dame est (angle 2e avenue), Montréal
On peut visiter le moulin les fins de semaine,
du 20 juin au 6 septembre, de 12h à 17h.
L'entrée est gratuite.
Pour des informations: 514-872-2240
Et vous savez quoi? Les chiens sont admis sur le site (sauf dans le moulin) pour une petite promenade au bord du fleuve.
29 juin 2009
Une page d'histoire
L'histoire en général m'a toujours attirée. Plus jeune, c'était une des matières (avec le français et les arts) que j'appréciais le plus. À l'adolescence, je me suis tournée vers l'ailleurs. Notre histoire à nous ne m'intéressait plus beaucoup. J'avais envie de découvrir d'autres cultures, d'autres endroits. J'avais l'impression qu'on se complaisait dans les erreurs et les injustices du passé alors que je croyais que c'était beaucoup plus vert chez le voisin.
Depuis quelques années, je reviens vers nous, notre culture, notre passé. Ce que nos ancêtres ont vécus m'intéresse beaucoup plus que ce qui se passe ailleurs. J'ai été voir ailleurs, j'ai été un peu déçue, je reviens chez nous et ce que j'y découvre me fascine. Il me semble que je n'aurais pas suffisamment d'une vie pour tout découvrir, tout voir, tout lire, tout visiter, tout visionner ce qui m'intéresse.
Je ne voyage pas beaucoup. Quand je voyage, j'opte pour le Québec. Je n'ai aucune envie d'aller ailleurs. J'ai le sentiment d'avoir trop de choses à découvrir ici. J'aime le tourisme agro-alimentaire, les escapades dans la nature (camping, randonnée) mais je me passionne surtout pour le tourisme historique. Je pourrais visiter tous les sites historiques, les maisons préservées, les musées rendant hommage à tel ou tel personnage. Je suis avide de tout voir, tout découvrir, tout comprendre et vivre un peu, le temps d'une journée, à l'image de ce qu'était la vie de mes ancêtres. Je garde des souvenirs merveilleux de visites au Jardin de Métis d'Elsie Reford et à sa maison qui surplombe le fleuve, au Village québécois d'Antan et au Village de l'héritage britannique en Gaspésie, pour ne nommer que ceux-là.
Ce qui m'intéresse surtout dans l'histoire, c'est d'apprendre la façon dont les gens vivaient. De connaître leur mode de vie, leurs routines quotidiennes, la vie à la ville, à la campagne. De quelle façon se déroulait leur quotidien? Comment se débrouillaient les femmes? Quels choix s'offraient à elles? Et les nouveaux colons? Comment était la vie pour les premiers arrivants? Leurs maisons? Leurs vêtements? La religion qui remplissait et dictait bien souvent leurs vies? Comment voyageaient-ils? Où en était la médecine à cette époque? En histoire, la politique m'intéresse très peu. Ce sont les hommes et les femmes qui ont formés notre contrée qui m'intéressent, avec leurs faiblesses, leurs problèmes, leurs mensonges, leurs bons coups, leurs découvertes.
Je m'intéresse à l'histoire en général, mais certaines parties de l'histoire, qu'elles soient d'ici ou d'ailleurs, m'intéressent plus particulièrement. La Nouvelle-France me passionne. La vie et l'histoire des Filles du Roy me fascine. J'aime lire et en apprendre plus sur le quotidien des premiers arrivants. Le village historique de l'héritage britannique en Gaspésie est génial pour une incursion dans la vie des premiers colons. Apprendre dans les livres comment certains se débrouillaient avec les moyens à leur disposition et le voir réellement sont deux choses bien différentes... J'ai lu tout de même de très bons livres sur la Nouvelle-France et sur les pionniers et je suis toujours à la recherche de livres intéressants sur le sujet, romans, essais ou beaux-livres.
Des Filles du Roy à nos jours, la construction des villes, des villages, le fonctionnement de la communauté et la vie familiale me passionne beaucoup. Je m'intéresse également aux épidémies en général, la peste noire (peste bubonique), la peste blanche (tuberculose) et le choléra. Grosse-Île est une étape importante au pays pour l'histoire de la médecine et de l'épidémie qui y est rattachée. Je souhaite d'ailleurs pouvoir un jour me rendre sur cette île pour y visiter les installations encore debout et effectuer une sorte de pèlerinage jusqu'au mémorial des irlandais, en souvenir de ceux qui ont péris sur l'île et des médecins et travailleurs qui ont tout donner pour tenter de les sauver. La peste en Europe m'intéresse aussi, surtout celle qui ravagea l'Angleterre. Les croyances reliées à la médecine et à la maladie me poussent à lire sur le sujet. Le sanatorium de Waverly Hills m'intéresse et donne même le frisson avec son architecture gothique et toutes les légendes qui y sont reliées. J'ai en horreur la médecin en général et tout ce qui porte une blouse blanche me donne envie de prendre mes jambes à mon coup. Pourtant l'histoire de la médecine me fascine, la façon dont on tentait de comprendre les maladies et les traitements parfois terrifiants qu'on appliquait. Je porte aussi un grand intérêt au nazisme, pas d'un point de vue politique, mais plutôt d'un point de vue humain. Les guerres ne m'intéressent en général pas beaucoup, sauf leur rapport à l'homme. Toujours et encore, la façon de vivre ces événements me donne envie d'en savoir plus. Je n'aime pas les guerres, mais je m'intéresse beaucoup aux déserteurs québécois et canadiens face à la conscription. Les femmes dans l'histoire, leur place, leurs vies et leurs rapports à la famille, à la religion et à la carrière m'intéressent.
Et vous, l'histoire vous intéresse? Quelles partie de l'histoire attirent le plus votre attention? Si vous avez de bons livres en français à me conseiller, sur les sujets plus haut mentionnés je suis preneuse. Que ce soit des romans, des essais, des bandes dessinées, des journaux, des livres historiques, des beaux-livres, peu importe, je m'intéresse à tout et je lis de tout.
12 avril 2009
Mon grand-père était magicien...
Je n'ai pas vraiment connu mon grand-père. Il est décédé quand j'étais petite. Je n'en garde aucun souvenir, sauf ceux que la famille a partagé avec moi. Mais aussi, un portrait, en noir et blanc, d'un homme avec une cape, un haut de forme et des gants. Mon grand-père était magicien.
J'étais beaucoup trop petite pour me souvenir de quoique ce soit le concernant. Quand il est décédé, un de mes oncle, qui aimait beaucoup le spectacle, a prit la relève de grand-père. Il a à nouveau enfilé la cape pour reproduire ce que son père faisait. J'ai des souvenirs merveilleux de petites salles ou de grandes pièces enfumées pendant les réveillons où parents et enfants étaient regroupés pour voir la magie se créer de toutes pièces. J'ai des souvenirs d'apparitions et de disparitions de cartes, de dés, de pots qui contenaient et versaient à l'infini du vin ou du lait, de foulards qui apparaissaient comme par magie et de plats de sucre et de morceux de papiers déchirés qu'on brûlaient et qui, une fois qu'on soulevait le couvercle une deuxième fois, devenaient comme par magie des bonbons enveloppés de papiers multicolores... J'ai des souvenirs de petits et de grands émerveillés.
Ébahie, les yeux comme des billes, ravie, j'ai longtemps tenté de comprendre ce qui se passait devant moi. Comment quelqu'un que je connaissais bien pouvait devenir à ce point magicien, faire apparaître et disparaître des choses, dès qu'il enfilait un chapeau et une cape?
Quand mon oncle est décédé à son tour, ses affaires de magie ont été éparpillées un peu partout. Traînant au fond des greniers et des caves, les affaires de mon grand-père puis de mon oncle ont finallement trouvées refuge chez mes parents. Et c'est avec joie que mon père nous a montré, à mon frère et moi, la pile de boîtes et de malles au fond de la pièce.
Nous avons déplacé la malle la plus grosse pour que tout le monde puisse la voir. Les charnière craquent. Le cuir est fané. Et il y a une ancienne adresse de mon grand-père collée dessus. En ouvrant le couvercle, la célèbre photo en costume de magicien nous salue. Des petites boîtes en tout genre, jaunies par le temps et fermées par de vieilles cordes, n'attendent que notre curiosité. Que se cache-t-il dans celle-ci? Et celle-là? Tranquillement, mon père déballe une à une les affaires de son père. Il nous a attendu avant de tout ouvrir, pour qu'on puisse profiter des découvertes en même temps que lui et entendre raconter toutes les histoires qui se cachent derrière ces années de magie. Je sens mon père curieux et ému à la fois. Nous le sommes tous, je crois.
En ouvrant une boîte, mon père en sort un réceptacle rond, à triple fond. Il est encore un peu collant sous la main.
"Mais c'est le plat qui faisait apparaître des bonbons!" s'exclament-on en même temps, mon frère et moi.
On sourit. Et mon père entreprend à nouveau de nous raconter les belles histoires de magie de mon grand-père...
